Els arbres redueixen fins a quatre graus la temperatura dels carrers

Cada estiu, i de cada vegada més, els carrers i places de pobles i ciutats es converteixen en autèntiques illes de calor. L’asfalt, el formigó, l’empedrat i les façanes acumulen energia durant tot el dia i l’alliberen lentament, mantenint temperatures elevades fins i tot durant la nit. Davant aquest escenari, la comunitat científica coincideix cada vegada més en una mateixa conclusió: plantar arbres és una de les eines més eficaces, econòmiques i sostenibles per reduir la temperatura de l’espai públic.

Diverses investigacions desenvolupades a Espanya demostren que l’arbrat urbà és capaç de disminuir la temperatura de l’aire entre dos i quatre graus, mentre que la superfície del paviment pot arribar a ser fins a 12 graus més fresca sota l’ombra dels arbres en comparació a quan no n’hi ha.

A les Illes Balears també hi ha evidència científica. Un estudi elaborat a la Universitat de les Illes Balears va analitzar l’efecte de la cobertura arbòria al campus universitari de Palma. Els investigadors varen comprovar que les zones amb més arbres registraven temperatures mitjanes fins a quatre graus inferiors i màximes 2,3 graus més baixes respecte dels espais més urbanitzats. Les àrees més fresques coincidien precisament amb els sectors més verds del campus, mentre que els aparcaments i les zones amb més edificis concentraven les temperatures més elevades.

Resultats semblants s’han obtingut a Granada. El projecte BIOCITREES, impulsat per la Universitat de Granada, ha monitoritzat durant dos estius dinou espècies diferents d’arbres mitjançant sensors instal·lats sota les seves capçades. La investigació conclou que cinc espècies —l’olivera, el freixe, el plataner d’ombra, el nesprer i el taronger bord— són especialment eficaces per refrescar els carrers, amb una reducció mitjana de dos graus i pics puntuals de fins a 3,5 graus.

Ciutats que siguin grans parcs

Els investigadors també han arribat a una conclusió rellevant per al planejament urbà: és més efectiu distribuir petits espais verds connectats per tota la ciutat que concentrar la vegetació en un únic gran parc. Aquesta xarxa d’arbres i jardins permet reduir de manera més homogènia l’efecte d’illa de calor.

A Sevilla, un estudi desenvolupat per la Universitat de Sevilla ha posat el focus sobre els emblemàtics tarongers que omplen carrers i places. Els investigadors varen comprovar que la seva ombra és capaç de reduir fins a 12 graus la temperatura del paviment durant els episodis de calor extrema, disminuint la radiació que reben els vianants i millorant notablement el confort tèrmic als espais públics.

Els beneficis, però, van molt més enllà de la temperatura. Els arbres retenen part dels contaminants atmosfèrics, afavoreixen la biodiversitat urbana, redueixen el consum energètic dels edificis gràcies a l’ombra i contribueixen a millorar la salut física i mental de la població. Institucions com l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) assenyalen que augmentar la cobertura arbòria a les ciutats podria reduir de manera significativa l’impacte sanitari de les onades de calor.

Elements bàsics

En un context de canvi climàtic i d’estius cada vegada més calorosos, aquests estudis reforcen la idea que l’arbrat urbà ja no és només un element ornamental, sinó una infraestructura verda essencial per adaptar els municipis mediterranis a les noves condicions climàtiques.

Per a pobles i ciutats de les Illes Balears, on les temperatures extremes són cada vegada més freqüents, incrementar la presència d’arbres als carrers podria esdevenir una de les inversions més rendibles tant des del punt de vista ambiental com del benestar de la ciutadania.