La raça jersey, incorporada a la producció de llet per al formatge de Maó
El Govern ha aprovat modificar el plec de condicions de la DOP Maó-Menorca per incorporar la raça bovina jersey i els seus encreuaments entre les races autoritzades per produir la llet destinada a l’elaboració del formatge. La reforma també substitueix oficialment el terme «maonesa» per «menorquina» per designar la raça autòctona de l’illa.
La modificació, impulsada a petició del Consell Regulador de la DOP, pretén adaptar la normativa a la realitat actual de la ramaderia menorquina i ampliar les opcions de les explotacions sense modificar les característiques que defineixen el producte. D’aquesta manera, es mantenen les races frisona, menorquina i bruna, i s’hi afegeixen la jersey i els encreuaments entre les quatre races.
Segons un informe tècnic que avala el canvi, la incorporació de la jersey és compatible amb els requisits fisicoquímics, organolèptics i de composició establerts per la DOP. L’estudi destaca, a més, el potencial de la raça per millorar l’eficiència productiva i avançar cap a un model ramader més sostenible.
Actualment, onze explotacions menorquines inscrites a la DOP tenen vaques jersey, entre exemplars purs i encreuats, amb un total aproximat de 150 animals.
Més formatge amb el mateix volum de llet
Un dels principals arguments a favor de la incorporació de la jersey és l’elevada concentració de greix i proteïna de la seva llet, que facilita la coagulació i la retenció dels sòlids durant el procés d’elaboració. Això permet obtenir més formatge per litre de llet.
Les dades recollides a explotacions de Menorca il·lustren aquesta diferència: en el cas analitzat amb vaques jersey, calen aproximadament 7,10 litres de llet per produir un quilo de formatge semimadurat, davant els 8,82 litres necessaris en l’explotació estudiada amb frisones.
L’informe, però, puntualitza que la frisona produeix un volum anual de llet superior i, per tant, pot generar més quilos de formatge per vaca i any. L’avantatge de la jersey se situa sobretot en el rendiment de cada litre de llet i en l’eficiència de la seva transformació en formatge.
La incorporació de la raça també podria reduir les necessitats de transport, refrigeració i neteja de les formatgeries, així com la generació de xerigot. La seva eficiència alimentària i capacitat d’adaptació al pasturatge podrien, alhora, afavorir un major aprofitament de les pastures locals i reduir la dependència de pinsos importats.
L’estudi assenyala igualment la bona tolerància de la jersey a la calor i el potencial dels encreuaments per combinar qualitats de diferents races, com ara la robustesa, la longevitat, la salut i l’adaptació a les condicions ambientals de Menorca.
Amb el canvi normatiu, el Govern defensa que les explotacions i les formatgeries disposaran de més marge per adaptar-se als reptes econòmics, productius i climàtics, mantenint alhora la qualitat, l’autenticitat i la vinculació territorial del formatge maonès.