Lluc Garcia, del MUCBO, descriu un nou gènere i dues noves espècies d’isòpodes terrestres cavernícoles
La Fundació Museu Balear de Ciències Naturals i Jardí Botànic de Sóller (MUCBO) continua ampliant la seva contribució al coneixement científic amb la participació en la descripció de noves espècies per a la ciència. Aquesta setmana, la revista internacional Subterranean Biology ha publicat un estudi encapçalat pel biòleg Lluc Garcia, en col·laboració amb Adrià Miralles i Antonio Cruz, especialistes en crustacis terrestres i bioespeleologia.
La investigació descriu un nou gènere i dues noves espècies d’isòpodes terrestres cavernícoles —coneguts popularment com a someretes o marietes de femer— localitzats tant a coves de l’illa d’Eivissa com a diferents punts de l’est de la península Ibèrica. Part del material analitzat prové de col·leccions conservades durant dècades al Centre de Recursos de Biodiversitat Animal de la Universitat de Barcelona.
Un dels resultats més destacats és la definició d’un nou gènere, Iberoscia, que agrupa una espècie fins ara desconeguda per a la ciència. Aquesta espècie, Iberoscia zaragozai, ha estat identificada en cavitats subterrànies de Catalunya, el País Valencià i la Regió de Múrcia. El seu nom ret homenatge al bioespeleòleg alacantí Juan Antonio Zaragoza Miralles, pioner en la recol·lecció d’aquests exemplars a finals dels anys setanta.
Paral·lelament, l’estudi descriu una nova espècie trobada en una cova d’Eivissa, Paractenoscia sendrai, que suposa una fita rellevant: és el primer isòpode estrictament cavernícola endèmic de l’illa. Aquesta espècie pertany a un gènere que fins ara només s’havia documentat al nord del Marroc i ha estat dedicada al bioespeleòleg valencià Alberto Sendra Mocholí, qui en va recollir els primers exemplars el 2007.
Més enllà de la descripció de noves espècies, el treball revisa altres isòpodes ja coneguts de la mateixa família. Entre les aportacions destaca la redescripció d’Anaphiloscia simoni, descoberta a Mallorca pel científic romanès Emil Racovitza durant l’exploració de les Coves del Drac l’any 1904. Igualment, s’ha redescobert i reclassificat Chaetophiloscia levantina, un altre isòpode cavernícola del País Valencià que havia estat assignat a un gènere diferent.
Els autors apunten que la diversitat d’aquests crustacis a la península Ibèrica i a les Balears havia estat fins ara infravalorada. El fet que la majoria d’espècies de la família siguin d’origen tropical obre la porta a la hipòtesi d’un origen antic, que es remuntaria a milions d’anys.
Aquesta nova publicació consolida la trajectòria del MUCBO en l’àmbit de la recerca científica internacional, amb una producció creixent en disciplines com la paleontologia, la geologia, la micologia, la botànica i la zoologia. La feina del seu personal i col·laboradors continua situant les Illes Balears en el mapa de la investigació sobre biodiversitat subterrània.