L’eclipsi total de Sol també revelarà com reaccionen els animals

El pròxim 12 d’agost, les Illes Balears seran un dels territoris de l’Estat des d’on es podrà contemplar un dels fenòmens astronòmics més extraordinaris del segle. L’eclipsi total de Sol, que travessarà la península Ibèrica de Galícia fins a l’arxipèlag, no només oferirà un espectacle visual excepcional, sinó que convertirà la natura en un laboratori a cel obert per observar com reaccionen els éssers vius davant una sobtada desaparició de la llum.

Serà el primer dels tres eclipsis que es produiran entre el 2026 i el 2028, una successió insòlita que ha despertat un enorme interès científic i ciutadà. El fenomen arribarà poc abans de la posta de sol, cap a les 20.30 hores, quan la Lluna ocultarà completament el disc solar durant uns instants. En pocs minuts, la llum disminuirà bruscament, la temperatura podrà baixar entre tres i deu graus i el paisatge adquirirà l’aspecte d’un capvespre sobtat. Durant la totalitat serà possible contemplar la corona solar, invisible en condicions normals, mentre les primeres estrelles començaran a aparèixer al cel.

Però l’eclipsi no només es mirarà cap amunt. Els investigadors recomanen observar també tot allò que passa al nostre voltant.

Un capvespre inesperat per a la fauna

Des de SEO/BirdLife expliquen que aquesta alteració sobtada de la llum desencadena respostes immediates en nombroses espècies. Les aus diürnes poden interrompre el cant i dirigir-se cap als dormidors, convençudes que el dia s’ha acabat, mentre que insectes nocturns poden iniciar la seva activitat abans d’hora. Algunes flors també tanquen els seus pètals, responent als mateixos senyals ambientals que anuncien el vespre.

L’experiència acumulada durant l’eclipsi total que va travessar Nord-amèrica el 2024 confirma aquests comportaments. Diversos estudis varen documentar que moltes espècies d’ocells reduïren la seva activitat durant la foscor i, quan la llum va tornar, reprengueren el cant com si hagués començat un nou matí. Aquesta resposta està directament relacionada amb el seu rellotge biològic.

Els científics també esperen observar la reacció d’espècies nocturnes, com els mussols i les òlibes, que podrien començar a vocalitzar durant els minuts de foscor. A més, l’eclipsi coincidirà amb l’inici de la migració postnupcial de nombroses espècies, un fet que desperta l’interès dels investigadors, tot i que encara no existeixen evidències que aquests fenòmens alterin les rutes migratòries.

Les Illes, un escenari privilegiat

Les Balears seran un dels darrers punts de l’Estat per on passarà la franja de totalitat, fet que converteix l’arxipèlag en un dels indrets privilegiats per observar aquest esdeveniment. Els experts recomanen fer-ho des d’espais oberts i amb l’horitzó oest ben visible, ja que el Sol es trobarà molt baix quan es produeixi l’eclipsi.

La coincidència entre el fenomen astronòmic i la rica biodiversitat dels espais naturals de les Illes també ofereix una oportunitat excepcional per observar la resposta de la fauna mediterrània davant aquest canvi sobtat de les condicions ambientals.

Ciència ciutadana

L’eclipsi mobilitzarà centenars d’investigadors i també milers d’aficionats. SEO/BirdLife anima la ciutadania a registrar les aus que observi o escolti abans, durant i després del fenomen a través de l’aplicació eBird, una informació que pot resultar útil per conèixer millor com reaccionen les diferents espècies.

Al mateix temps, investigadors del Museu Nacional de Ciències Naturals i de la Universitat de Sevilla impulsen el projecte Ecoeclipse, una iniciativa de ciència ciutadana que pretén analitzar els canvis en els paisatges sonors durant els tres eclipsis que viurà Espanya. Els participants només han d’enregistrar l’ambient sonor del seu entorn abans, durant i després de l’eclipsi perquè els investigadors puguin estudiar les variacions en l’activitat d’aus, ratapinyades i altres animals.

Un eclipsi per a tothom

L’interès pel fenomen ha motivat una gran mobilització institucional. Es preveu que milions de persones segueixin l’eclipsi des de més de 500 punts oficials d’observació distribuïts per tot l’Estat, mentre que centres de recerca i observatoris han organitzat activitats divulgatives.

Entre aquestes iniciatives destaca el projecte «Eclipsi Inclusiu», coordinat per l’Institut de Ciències de l’Espai (ICE-CSIC), que permetrà a persones amb discapacitat visual experimentar el fenomen mitjançant dispositius LightSound, capaços de convertir les variacions de llum en sons. D’aquesta manera, l’eclipsi es podrà “escoltar”, fent accessible una experiència que tradicionalment ha estat eminentment visual.

Més enllà de l’espectacle astronòmic, els investigadors coincideixen que aquest serà un dels grans laboratoris naturals dels pròxims anys. Durant un minut i mig, milions de persones podran contemplar com el dia es converteix en nit i, al mateix temps, descobrir que la natura també respon, gairebé instantàniament, a aquest extraordinari canvi de llum.