Menorca posa a prova l’ús de drons per fer el seguiment de la tortuga d’aigua europea
Menorca acollirà els dies 12 i 13 de juny unes jornades divulgatives per donar a conèixer els primers resultats d’un projecte innovador de seguiment de la tortuga d’aigua europea (Emys orbicularis) mitjançant drons. La iniciativa, impulsada per Biomediterrània i Menorca Preservation, és pionera a escala estatal i cerca noves eines per millorar l’estudi i la conservació d’aquesta espècie protegida i dels ecosistemes aquàtics on habita.
Les activitats combinaran una sessió tècnica i una demostració pràctica de camp amb l’objectiu d’apropar a la ciutadania les possibilitats que ofereixen les noves tecnologies aplicades a la conservació de la biodiversitat.
La primera cita serà divendres 12 de juny a les 18.30 hores a la seu de l’Institut Menorquí d’Estudis (IME). Durant aquesta jornada es presentaran la metodologia emprada en el projecte i els resultats preliminars obtinguts després de diversos mesos de feina. La sessió està especialment adreçada a naturalistes, investigadors i persones interessades en la conservació del medi natural.
L’endemà, dissabte 13 de juny a les 9.00 hores, Cala Tirant serà l’escenari d’una activitat pràctica que permetrà observar de prop com s’utilitzen els drons durant les tasques de seguiment. Els participants podran conèixer el procés d’estudi de la tortuga d’aigua europea i els principals reptes que afronta la seva conservació a Menorca. Aquesta activitat té places limitades i requereix inscripció prèvia.
Nou zones humides sota observació
Durant els darrers mesos, l’equip responsable del projecte ha monitoritzat nou zones humides de Menorca per avaluar l’eficàcia dels drons com a eina complementària als mètodes tradicionals de seguiment.
Segons expliquen des de Biomediterrània, els primers resultats apunten a un elevat potencial d’aquesta tecnologia per obtenir informació detallada sobre l’estat de les poblacions i dels seus hàbitats amb una mínima alteració dels animals.
“Després de molts anys de treball de camp amb tortugues, hem vist que el monitoratge mitjançant dron ens permet observar molt millor la seva intimitat causant mínimes molèsties. Aquesta tecnologia té un clar paper complementari amb els mètodes tradicionals i permet obtenir informació molt detallada sobre l’estat dels galàpags i del seu hàbitat”, assenyala Santiago Poch, tècnic de camp i d’anàlisi de dades de Biomediterrània.
Una espècie protegida
La tortuga d’aigua europea és un rèptil d’aigua dolça de petites dimensions que gaudeix de diferents figures de protecció. A les Illes Balears està catalogada com a espècie de protecció especial, mentre que a escala estatal ha estat recentment inclosa en la categoria de vulnerable dins el Catàleg Espanyol d’Espècies Amenaçades. També està protegida per la normativa europea.
Tot i que les seves poblacions a la Reserva de Biosfera de Menorca es consideren en bon estat de conservació, continuen exposades a amenaces com la pèrdua d’hàbitat, la proliferació d’espècies invasores, la sobreexplotació dels recursos hídrics i la pressió humana.
A més, es tracta d’una espècie bioindicadora. La seva presència és un senyal de bona qualitat ecològica dels aiguamolls, ja que necessita hàbitats ben conservats per completar el seu cicle vital. La seva protecció repercuteix també en la conservació de moltes altres espècies associades a aquests ecosistemes.
La conservació dels aiguamolls, una prioritat creixent
Els aiguamolls, com ara torrents, basses i albuferes, es troben entre els ecosistemes més amenaçats del planeta. Aquests espais proporcionen serveis essencials com el subministrament d’aigua dolça, la regulació climàtica i la conservació de la biodiversitat.
La seva degradació i desaparició està provocant un fort declivi de moltes espècies vinculades a aquests ambients. Per això, els impulsors del projecte remarquen la necessitat de disposar de sistemes de seguiment cada vegada més eficients que permetin obtenir diagnòstics precisos sobre l’estat de les poblacions i dels hàbitats. En aquest context, l’ús de drons podria convertir-se en una eina de gran utilitat per optimitzar els esforços de conservació i restauració dels espais humits de Menorca.
Foto: Biomediterrània