Quatre cavalls de Maó donen positiu en virus del Nil occidental
Quatre èquids del municipi de Maó han donat positiu en virus del Nil occidental (VNO), en els que constitueixen els primers casos confirmats de febre del Nil occidental d’aquest 2026 a les Illes Balears. Els animals presentaven simptomatologia compatible amb la malaltia i els resultats han estat confirmats pel Laboratori Central de Veterinària.
La detecció ha activat el reforç de la vigilància per part de Salut Pública, que ha posat en alerta el sistema sanitari públic i privat de les Illes per incrementar la detecció precoç de possibles casos humans. També es coordinaran noves mesures amb les autoritats competents per reforçar el seguiment de la circulació del virus i prevenir-ne la transmissió.
Els casos de Maó arriben després que a finals d’agost de 2025 es detectàs per primera vegada el virus del Nil occidental en un èquid de Menorca. Arran d’aquella detecció, Salut Pública va posar en marxa un programa específic de vigilància dels vectors a l’illa. Enguany, aquest programa s’ha mantingut i s’ha ampliat a la resta de les Balears.
Fins ara no s’havia detectat el virus en les mostres analitzades dins aquest programa de vigilància. Tampoc s’ha notificat, fins al moment, cap cas autòcton en persones a les Illes. Les analítiques que es duen a terme sobre les donacions de sang des de l’estiu de 2024 tampoc havien detectat la presència del virus del Nil occidental ni d’altres arbovirus com el dengue o el zika.
Transmissió a través dels mosquits
El virus del Nil occidental és una zoonosi que es transmet principalment a través de la picada de mosquits del gènere Culex. El virus circula habitualment entre aus i mosquits: les aus actuen com a reservori, mentre que els mosquits infectats poden transmetre’l accidentalment a cavalls i persones.
Els cavalls i els humans són considerats hostes accidentals i no contribueixen al manteniment del virus. Per tant, el virus no es transmet entre cavalls i persones ni una persona pot infectar-se pel contacte amb un cavall infectat.
La circulació del virus és estacional i està vinculada als mesos de major activitat dels mosquits, aproximadament entre abril i finals d’octubre o principis de novembre. Les zones humides tenen un paper especialment rellevant en el cicle de transmissió, ja que concentren poblacions d’aus que poden actuar com a reservori.
La majoria d’infeccions són asimptomàtiques
En humans, al voltant del 80% de les persones infectades no presenta símptomes. En la resta, la infecció sol provocar un quadre lleu amb febre i miàlgies. En menys de l’1% dels casos es poden produir complicacions neurològiques greus, com l’encefalitis, mentre que de manera molt poc freqüent també es poden produir afectacions com hepatitis, pancreatitis o miocarditis.
Davant la detecció dels quatre casos equins, Salut Pública ha demanat als professionals sanitaris que incrementin la vigilància i la sospita diagnòstica davant persones que presentin simptomatologia compatible.
Recomanacions per reduir les picades
Salut Pública recomana adoptar mesures per reduir l’exposició als mosquits, especialment durant els períodes de major activitat. Entre aquestes mesures hi ha l’ús de repel·lents autoritzats i roba de màniga llarga quan s’està a l’exterior, així com evitar petites acumulacions d’aigua que puguin convertir-se en punts de cria.
A l’interior dels habitatges, també es recomana utilitzar mosquiteres i repel·lents per dificultar l’entrada dels insectes.
La detecció dels quatre èquids a Maó situa de nou Menorca dins el programa reforçat de vigilància del virus del Nil occidental, després del primer cas detectat a l’illa l’any passat.