Marc Vendrell: “Vull que el català entri en les converses del dia a dia a través del joc”

Marc Vendrell ha creat Connectats, una adaptació en català del popular joc Connections que proposa als participants relacionar 16 paraules i descobrir-ne quatre grups de quatre amb alguna característica en comú. La iniciativa vol ampliar l’oferta d’entreteniment digital en català i incorporar la llengua a les estones d’oci i a les converses quotidianes. El joc és gratuït, s’actualitza cada dia i no requereix cap registre per començar a jugar.

P.- Com sorgeix la idea de crear una versió en català del joc Connections?

R.- La idea neix, sobretot, de detectar que hi havia una mancança d’aquest tipus de jocs en català. Em semblava interessant poder oferir una alternativa en la nostra llengua, especialment perquè és un format que ja funciona en altres idiomes i que té una mecànica senzilla, però que alhora resulta entretinguda. D’aquesta manera, vaig veure l’oportunitat de crear una proposta pròpia que permetés jugar amb les paraules i les associacions en català.

P.- Què creus que tenen els jocs d’associació de paraules que els fan tan atractius per als usuaris?

R.- Crec que tenen una manera de funcionar diferent d’altres jocs de paraules que ja existeixen. És una mecànica que consisteix a cercar relacions entre conceptes i trobar quines paraules tenen alguna cosa en comú. Potser hi ha persones que se senten més atretes per aquesta manera de jugar, perquè no es tracta simplement de respondre preguntes o de resoldre un joc de paraules convencional, sinó d’anar descobrint les connexions entre els elements que tens davant. És una altra manera d’entretenir-se i, al mateix temps, d’exercitar la ment.

P.- Un dels principals reptes deu ser construir els grups de paraules. Com és el procés d’elaboració de cada partida? Et prepares les combinacions manualment o utilitzes alguna eina d’ajuda?

R.- Utilitz algunes eines que m’ajuden durant el procés d’elaboració. Per exemple, les utilitz per comprovar que les paraules existeixen en algun diccionari i que estan correctament escrites. També poden cercar expressions a internet i ajudar-me a verificar si realment s’utilitzen. En alguns casos, poden trobar exemples de paraules o expressions en sèries, llibres o altres continguts, cosa que em permet comprovar si tenen un ús real. A més, aquestes eines també em serveixen per obtenir idees i possibles associacions que després puc aprofitar per construir les partides. Tot i això, és important remarcar que sempre revis personalment les propostes que em generen. No puc donar per bona qualsevol suggeriment, perquè de vegades poden aparèixer errors o expressions que no són correctes. Si no fes aquesta revisió, el joc podria perdre bona part de la seva gràcia, ja que les associacions han de tenir sentit i les paraules han de ser adequades.

P.- Fins a quin punt ha estat complicat adaptar aquesta mecànica al català?

R.- És una mica més complicat perquè les eines d’intel·ligència artificial amb què treball no disposen de tanta informació sobre el català com sobre altres llengües. Això fa que, de vegades, s’inventin paraules o utilitzin calcs del castellà que evidentment no són correctes. Per tant, has d’anar molt alerta amb les propostes que et fan i comprovar que les paraules i les expressions siguin realment pròpies del català. Si ho fes en un altre idioma, probablement seria més senzill perquè aquestes eines tenen més informació disponible. Però també crec que aquesta dificultat forma part de la gràcia del projecte. Durant el procés acabes descobrint coses de la llengua, cercant expressions i aprenent sobre paraules que potser no coneixies o que no havies utilitzat mai.

P.- El joc és gratuït i permet jugar-hi sense registrar-se ni crear cap compte. Per què has apostat per aquest model d’accés?

R.- El motiu principal és promoure el català. Per això, em semblava important que el joc fos accessible i que qualsevol persona hi pogués entrar sense haver de fer cap registre ni crear-se un compte. Crec que, si l’objectiu és que la gent el conegui i s’animi a jugar-hi, com menys dificultats hi hagi per accedir-hi, millor. També volia facilitar que els usuaris el poguessin compartir amb els amics o amb la família i convidar-los a participar-hi. La idea és que sigui molt senzill arribar al joc, començar una partida i donar-lo a conèixer a altres persones. D’aquesta manera, és més fàcil que es vagi estenent i que arribi a més gent.

P.- Quina ha estat la resposta dels usuaris des que vas posar en marxa el projecte?

R.- La veritat és que la resposta ha estat molt positiva, especialment entre les persones a qui ja els agraden aquesta classe de jocs de paraules i d’associacions. Crec que és una proposta que surt una mica dels formats més típics i això ha despertat l’interès de la gent que ja coneixia aquest tipus de passatemps. També hi ha persones que no hi estan tan acostumades i que, al principi, troben el joc bastant complicat. És normal, perquè has d’entendre com funcionen les associacions i quina mena de relacions has de cercar entre les paraules. Però, a mesura que hi juguen, comencen a veure millor per on poden anar els grups i els resulta més fàcil resoldre les partides. En general, l’acollida ha estat bona i això anima a continuar amb el projecte.

P.- En termes generals, hi ha una mancança d’oferta d’entreteniment digital en català?

R.- Jo crec que sí. De fet, crec que és una qüestió que també es pot veure en els hàbits de consum dels joves, que no acostumen a consumir tant contingut en català. Per això pensava que era interessant afegir una proposta més a l’oferta digital existent. No es tracta només de crear un joc, sinó també d’intentar cobrir aquesta falta de continguts d’entreteniment en la nostra llengua. Hi ha moltes opcions disponibles en altres idiomes i em semblava que el català també havia de tenir alternatives d’aquest tipus. Connectats vol contribuir-hi oferint una activitat senzilla, gratuïta i que es pugui incorporar fàcilment a la rutina diària dels usuaris.

P.- Com creus que projectes com aquest poden ajudar a normalitzar el català en l’àmbit de l’oci?

R.- Crec que poden ajudar-hi, perquè permeten que la llengua sigui present en activitats quotidianes que no estan necessàriament relacionades amb l’aprenentatge o l’àmbit acadèmic. Fins i tot les persones que estan aprenent català o que no hi estan gaire acostumades poden aprofitar el joc per descobrir paraules noves. Si troben alguna paraula que no coneixen, poden cercar-ne el significat o la traducció des de la seva llengua materna i, d’aquesta manera, també aprenen vocabulari. A més, hi ha un altre aspecte interessant: tothom té el mateix puzle cada dia. Això fa que sigui molt fàcil comentar la partida amb els amics o amb els companys, explicar-los com t’ha anat, si has aconseguit trobar tots els grups o si t’has equivocat. També pots compartir les paraules que has descobert o les associacions que t’han costat més. Al final, és una manera de fer que el català entri en les converses del dia a dia a través d’una activitat d’oci que pots compartir amb altres persones.

P.- T’has plantejat incorporar paraules pròpies de les diferents varietats dialectals del català? T’agradaria que aquesta diversitat també es veiés reflectida en el joc?

R.- Sí, la veritat és que crec que enriquiria molt el joc i és una qüestió que tenc pendent d’incorporar. Em sembla interessant que hi puguin aparèixer paraules pròpies de diferents varietats del català i que el joc també serveixi per donar-les a conèixer. Ara bé, hi ha una dificultat a l’hora de preparar les categories. Si, per exemple, posàs quatre paraules que pertanyen totes a un mateix dialecte, seria molt fàcil identificar que formen part d’un mateix grup. Per això, hauria de cercar la manera d’introduir aquestes paraules de manera que es puguin camuflar entre les altres i que no sigui tan evident quina és la relació que les uneix. És una de les possibilitats que m’agradaria explorar, perquè crec que podria aportar diversitat i fer que els jugadors també descobrissin vocabulari d’altres territoris.

P.- Tens previst ampliar les possibilitats del joc o desenvolupar altres jocs que ja existeixen en altres llengües i adaptar-los al català?

R.- De moment, vull centrar-me a veure quina resposta té el projecte i intentar que cada vegada el conegui més gent. Ara mateix, l’objectiu és aconseguir que Connectats arribi als usuaris i que es pugui anar consolidant una comunitat de persones que hi juguin habitualment. Tot i això, sí que és una possibilitat que tenc present. Quan ja hi hagi una base de jugadors més o menys estable, m’agradaria provar de desenvolupar altres jocs que també puguin funcionar en català. Hi ha moltes idees i formats que s’han explorat en altres llengües, especialment en anglès, i que podrien tenir una adaptació interessant. En qualsevol cas, seria qüestió de provar-los, veure quina acollida tenen i valorar el feedback dels usuaris abans de continuar desenvolupant-los.

P.- Més enllà de Connections, hi ha altres jocs o referències que t’hagin servit d’inspiració?

R.- Sí que he vist altres jocs que em semblen interessants, tot i que ara mateix no et sabria dir cap referència concreta. En anglès hi ha moltes idees i s’han explorat moltes possibilitats diferents, de manera que en un futur podria agafar alguns d’aquests formats com a referència i adaptar-los al català. Pel que fa a Connectats, les principals referències són el mateix Connections, que és el joc més popular d’aquest estil, i també el feedback que vaig rebent de la gent que hi juga. De fet, algunes de les adaptacions que he incorporat parteixen precisament d’aquests comentaris. Un exemple és el tema de les pistes. En el joc original, aquesta funció està una mica més amagada i no és tan habitual utilitzar-la. En canvi, pel que he pogut observar, els usuaris de Connectats les fan servir bastant i agraeixen tenir aquesta possibilitat quan no aconsegueixen trobar algun dels grups. Per tant, també he anat introduint alguns canvis a partir de la manera com la gent utilitza el joc i de les coses que em demanen o que consideren útils.

P.- Per acabar, què diries a les persones que encara no coneixen Connectats perquè s’animin a provar-lo?

R.- Els diria que s’animin a jugar-hi i que, si al principi els sembla difícil, no es desanimin. És possible que les primeres partides costin una mica perquè has d’acostumar-te a trobar les associacions entre les paraules i entendre quina mena de connexions has de cercar. Però, una vegada hi agafes el ritme, és una activitat molt interessant. Sobretot, recomanaria jugar-hi amb amics, amb la família o amb qualsevol persona amb qui puguis compartir la partida del dia. És una manera de passar una estona entretinguda i de comentar les solucions entre tots.