La campanya MEDIAS salpa de Palma per analitzar l’estat de les poblacions d’anxova i sardina a la Mediterrània
Un equip de 26 científics i tècnics de l’Institut Espanyol d’Oceanografia (IEO-CSIC), liderat pel Centre Oceanogràfic de les Balears i amb la col·laboració del Ministeri d’Agricultura, Pesca i Alimentació (MAPA), participa aquests dies en la divuitena edició de la campanya MEDIAS (Mediterranean International Acoustic Survey), una iniciativa clau per conèixer l’estat dels principals recursos pesquers de petits pelàgics de la Mediterrània espanyola.
La campanya, iniciada el 22 de juliol amb la sortida del vaixell oceanogràfic Miguel Oliver des del port de Palma, s’allargarà fins al 24 d’agost i recorrerà la plataforma continental mediterrània espanyola, des de la frontera amb França fins a l’estret de Gibraltar, en profunditats compreses entre els 30 i els 200 metres.
L’objectiu principal és estimar la biomassa reproductora de l’anxova (Engraulis encrasicolus) i de la sardina (Sardina pilchardus), dues espècies de gran interès comercial per al sector pesquer. El calendari de la campanya coincideix amb l’època de posta de l’anxova, fet que permet obtenir una fotografia precisa de l’estat del seu estoc reproductor, mentre que també facilita la detecció del reclutament de la sardina, és a dir, la incorporació de nous exemplars a la població.
Per obtenir aquestes dades, els investigadors utilitzaran una ecosonda científica Simrad EK80, amb la qual cobriran 111 transsectes al llarg de tota l’àrea d’estudi. Paral·lelament, es duran a terme prop de 70 mostrejos de pesca que serviran per validar la informació acústica i calcular l’abundància i la distribució dels peixos pelàgics.
La campanya també inclou l’estudi dels ous i les larves de les espècies d’interès pesquer, així com la caracterització de les principals variables oceanogràfiques —temperatura, salinitat i fluorescència— mitjançant sensors hidrogràfics.
Una visió global de l’ecosistema marí
Més enllà del seguiment dels recursos pesquers, MEDIAS 2026 incorpora diverses línies d’investigació desenvolupades en el marc del projecte ESMARES 3. Entre aquestes destaquen el mostreig de microplàstics i macrodeixalles presents a la columna d’aigua, el registre de l’abundància d’aus i mamífers marins, l’anàlisi de la dieta de les espècies pelàgiques, l’avaluació de les reserves de greix dels peixos mitjançant un fatòmetre i el mostreig de cefalòpodes pelàgics.
Segons explica Magdalena Iglesias, investigadora del Centre Oceanogràfic de les Balears i responsable científica del programa MEDIAS a l’IEO, aquestes campanyes “són essencials per detectar els canvis interanuals en les poblacions de petits pelàgics i contribueixen a una gestió ecosistèmica i més sostenible de les seves pesqueries”.
Un programa coordinat a escala europea
La campanya MEDIAS forma part d’un programa europeu que es desenvolupa de manera coordinada des de 2009 entre diversos països de la Unió Europea amb litoral mediterrani, entre els quals França, Itàlia, Grècia, Eslovènia, Malta, Bulgària, Romania, Croàcia i Espanya.
Les dades obtingudes durant aquestes prospeccions, juntament amb la sèrie històrica acumulada i la informació procedent de les captures comercials, alimenten els grups científics encarregats d’avaluar l’estat dels recursos pesquers. A partir d’aquestes anàlisis s’elaboren les recomanacions que serveixen de base per a la gestió de les pesqueries i per garantir una explotació sostenible de les poblacions de peixos.
La campanya està cofinançada per la Unió Europea a través del Fons Europeu Marítim, de Pesca i d’Aqüicultura (FEMPA), dins el Programa Nacional de recopilació, gestió i ús de dades del sector pesquer i de suport a l’assessorament científic relacionat amb la Política Pesquera Comuna.
Els responsables científics recorden que les campanyes acústiques continuen sent una de les eines més eficaces per estudiar directament les poblacions de petits peixos pelàgics i obtenir la informació imprescindible per compatibilitzar la conservació dels recursos marins amb l’activitat pesquera.