El ritme del mar s’accelera: una investigació de l’IMEDEA alerta d’un augment en l’energia de les corrents oceàniques
Les corrents marines, autèntics “rius del mar” que distribueixen calor, oxigen, carboni i nutrients arreu del planeta, estan mostrant senyals d’acceleració. Així ho explica la investigadora Ananda Pascual, de l’Institut Mediterrani d’Estudis Avançats (IMEDEA, CSIC-UIB), en un article publicat a The Conversation sota el títol “El ritmo del mar se acelera”.
Segons Pascual, les observacions recents apunten que l’energia de les corrents i dels remolins oceànics —responsables de prop del 90 % del moviment del mar— està augmentant de manera global, especialment en zones com la corrent del Golf o la de Kuroshio. “Això suggereix que el pols de l’oceà s’està accelerant”, afirma la científica.
Els avenços en tecnologia satel·lital han estat clau per detectar aquests canvis. En les darreres tres dècades, missions com TOPEX/Poseidon, Jason, Sentinel-3 o la més recent SWOT (Surface Water and Ocean Topography) han permès observar la topografia marina amb una precisió sense precedents.
L’equip de l’IMEDEA que lidera Pascual participa en la validació de la missió SWOT al mar Balear, una de les àrees de referència internacional per a aquesta recerca. Els resultats indiquen que aquesta tecnologia pot detectar estructures oceàniques petites però molt actives, capaces d’acumular energia i nutrients i de modificar el transport de calor a escala regional.
El mar Balear, un termòmetre del canvi climàtic
El progressiu escalfament del mar Balear és un altre senyal preocupant. Les dades mostren que la seva temperatura superficial ha augmentat 0,04 °C per any durant les darreres quatre dècades, amb episodis de calor extrema com els de 2003 i 2022. Aquest increment sostingut està afectant els ecosistemes i la biodiversitat marina.
“Observar el mar no és un luxe, és una necessitat”, recorda Pascual. “Mesurar i comprendre l’oceà és una manera de tenir cura del planeta.”
La recerca de l’IMEDEA posa de manifest la importància d’entendre com canvien les corrents marines per anticipar els efectes del canvi climàtic. L’oceà, recorda Pascual, és molt més que una font de bellesa: és un sistema vital que cal preservar per garantir l’equilibri ambiental global.