Gener, un mes de feina callada i d’ametllers florits
El mes de gener marca, al camp mallorquí, un temps de transició entre el repòs hivernal i els primers senyals de la primavera. Els dies encara són curts i freds, però les anomenades calmes de gener ofereixen jornades assolellades que permeten feinejar amb una certa comoditat. És un mes generalment poc plujós, ideal per tancar cicles i començar a preparar la nova temporada.
Als olivars s’acaba l’esplet. Encara es cullen les darreres olives als indrets més tardans i ombrívols, tant per fer oli com per salar. Amb la collita enllestida, arriba el moment de fer les secades netes i de celebrar-ho amb una bunyolada amb oli novell, una tradició compartida amb les persones que han participat en la collita. També és temps de podar els sementers d’olivar que ho requereixin, tenint present que les oliveres no volen ser tocades cada any.
Als sementers, gener és un bon moment per començar a sembrar les pastures tardanes allà on no hi ha altres conreus. La mescla de civada amb versa i favolí és especialment apreciada: diversifica l’aliment del bestiar i, gràcies al favar, oxigena la terra i en millora la fertilitat. També es poden eixermar els camps, acabar de podar arbres pendents i aprofitar per fer llenya al bosc, una de les feines principals d’aquest temps.
Les feines a l’hort
Els horts entren en una fase de preparació intensa. Es poden sembrar porros, bledes, lletugues i alls, i començar a collir àpit, ensalades, pastanagues, colfloris i cols. És un bon moment per adobar la terra i llaurar a fons per preparar-la per a les patates, tant primerenques com tardanes. Si s’hi ha escampat fems les setmanes anteriors, ara quedarà ben mesclat i enterrat, llest perquè les plantes n’absorbeixin els nutrients.
També es poden fer les primeres parades de cebes primerenques i vigilar els alls, que ja han nascut i són vulnerables a caragols i llimacs.
Als jardins, una cavadeta per llevar les males herbes ajuda a mantenir els espais nets abans de l’arribada de la primavera. També es poden sembrar plantes de cabeça, escampar un poc de fems vell i plantar bulbs de tulipes i lliris. A finals de mes és temps de plantar rosers.
El bestiar
El bosc i la garriga prenen protagonisme per al bestiar. Ovelles i cabres hi troben encara molts d’aglans, un aliment ric en nutrients, mentre que als camps conreats s’està collint o sembrant. La lluna nova de gener és especialment indicada per tallar llenya d’obrar d’arbres de fulla perenne i per segar canyars, que serviran tant per a l’horta com per a filats tradicionals.
A la vinya, el mes convida a llaurar, acabar de podar i retirar sarments sobrers, deixant-ne només els necessaris segons la força del cep. També és moment d’arreglar els fruiters de fulla caduca, esporgar-los i plantar els de pinyol. Es poden fer planters de taronja agre, nous, prunes i nectarines, i iniciar el planter de ceba de guardar, cogombres, carabassons, pebres, melons i síndries.
Als corrals, la vida continua amb ritme propi. Les gallines joves nascudes la primavera i l’estiu comencen les primeres postes, mentre que és temps de llevar les més velles que ja no ponen i aprofitar-les per fer brous i escaldums. Es poden separar els conillets nascuts l’any anterior i tornar a donar les conilles al mascle. També es continua engreixant el segon porc de la temporada, que serà matador al febrer, abans que arribi la calor i les mosques.
Pel que fa a la collita, gener ofereix una bona varietat: és la plena de llimones, taronges i olives negres, amb les darreres clementines, murtons i poncins. A l’hort, comencen a aparèixer carxofes, faves tendres, porros i calçots; és temps fort d’apis, colfloris, espinacs, naps, raves i ravanets, i encara es troben les darreres cols de Brussel·les.
A taula, el protagonisme és per als productes de les matances: sobrassada, llangonissa i botifarrons, especialment presents als foguerons, on es torren al caliu. El fred convida a plats contundents, i la tradició marca que, abans de la Quaresma, convé buidar el rebost i omplir la panxa. També és el temps de les coques dolces amb tallades de sobrassada, que s’allarguen fins als Darrers Dies.
Mentrestant, els ametllers comencen a tenyir els camps de blanc i rosa, anunciant que l’hivern afluixa. Gener és, així, un mes de feina callada i constant, de preparació i d’aprofitament, en què el camp es posa a punt per a la primavera que ja s’insinua.