El llaüt Rafael, construït a Palma l’any 1915, passa a mans del Consell de Mallorca
El Consell de Mallorca ha adquirit la històrica embarcació Rafael, una de les darreres barques de bou de primera generació construïdes a Palma, que recentment ha estat declarada bé d’interès cultural (BIC). Amb aquesta compra, la institució insular incorpora una peça emblemàtica de la navegació tradicional mallorquina al patrimoni públic de l’illa.
La formalització de la compra s’ha duit a terme aquesta setmana per un import de 175.000 euros. A l’acte de signatura hi han assistit el president del Consell, Llorenç Galmés; el propietari de la barca, Jan Santolaria Curel; el conseller de Medi Ambient, Medi Rural i Esports, Pedro Bestard, i el conseller d’Hisenda i Funció Pública, Rafael Bosch.
També hi ha estat present Michele Curel, companya de Joan Santolaria Sarabia, qui va ser propietari de l’embarcació durant tres dècades i impulsor de la conservació i divulgació de la navegació tradicional amb vela llatina.
Galmés ha destacat que la recuperació de la Rafael permet “retornar aquesta joia nàutica al patrimoni marítim de Mallorca” i ha remarcat el valor històric i cultural de l’embarcació. Per la seva banda, Pedro Bestard ha explicat que ara començarà el procés de restauració “per garantir la conservació d’aquesta embarcació amb un important valor cultural i històric”.
Restauració i ús divulgatiu
Després de la recent declaració com a BIC, la barca serà sotmesa a una restauració integral en un taller de mestres d’aixa, on es revisarà tota l’estructura i es renovaran les parts deteriorades emprant tècniques tradicionals.
Durant aquest procés, el Consell preveu obrir les portes del taller a visites, especialment d’escolars, amb l’objectiu de donar a conèixer el patrimoni marítim mallorquí i la importància de les embarcacions tradicionals.
La Rafael complementarà així les activitats de divulgació que actualment es duen a terme amb la Balear, embarcació construïda a les Drassanes Ballester de Palma l’any 1924.
Un testimoni únic de la navegació tradicional
La barca de bou Rafael va ser construïda l’any 1915 a les Drassanes Llompart de Palma per dedicar-se a la pesca exclusivament a vela, aprofitant únicament la força del vent.
L’embarcació, de 12,9 metres d’eslora i construïda amb fusta d’alzina, olivera i pi, representa un exemple singular de la navegació tradicional mallorquina de principi del segle XX. Té capacitat per a 25 persones.
Durant anys, la Rafael ha estat amarrada a Palamós, a la Costa Brava, on el seu patró i propietari, Joan Santolaria Sarabia, va contribuir a divulgar la cultura de la vela llatina entre centenars de visitants i aficionats a la mar.
Santolaria, que va morir el novembre de 2024, havia expressat el desig que la barca retornàs a Mallorca. Ara, amb l’adquisició per part del Consell, l’embarcació iniciarà una nova etapa vinculada a la preservació i difusió del patrimoni marítim de l’illa.