Panellets de Tots Sants, una de les tradicions més dolces de la tardor
Per què mengem panellets per Tots Sants? La resposta té molt a veure amb els costums estacionals. Antigament, molts aliments es preparaven en moments concrets de l’any, quan els ingredients eren més accessibles o quan les celebracions marcaven una ocasió especial per consumir-los. En el cas dels panellets, la proximitat amb la Castanyada i Tots Sants ha consolidat el costum de menjar-los durant els darrers dies d’octubre i els primers de novembre. Igual que passa amb els torrons per Nadal o les coques per Sant Joan, el calendari ha contribuït a convertir-los en un producte associat a una festa determinada.
A més, la seva elaboració amb ametlla mòlta, sucre i ou —en moltes receptes tradicionals— permet obtenir un dolç compacte, energètic i fàcil de compartir. Els ingredients i les proporcions poden variar segons la recepta, però la base d’ametlla és una de les característiques que els diferencia d’altres dolços.
Els panellets i el record dels difunts
Tots Sants és una festivitat dedicada a recordar els sants, mentre que el 2 de novembre, Dia dels Difunts, està especialment vinculat a la memòria de les persones mortes. A les Illes Balears, totes dues dates formen part d’un període en què moltes famílies visiten els cementiris, porten flors i es reuneixen per mantenir les tradicions. En aquest context, els aliments també han tingut un paper important. Compartir dolços i preparar un àpat especial forma part de moltes celebracions tradicionals, i els panellets s’han convertit en una de les expressions gastronòmiques més conegudes d’aquests dies.
Tanmateix, cal distingir entre els costums documentats i les interpretacions populars. No hi ha una única explicació històrica demostrada que relacioni directament els panellets actuals amb un ritual funerari concret. El que ha perdurat és la seva vinculació amb les dates de Tots Sants i la seva presència en les trobades familiars. Amb el pas dels anys, el significat religiós de la festivitat ha anat convivint amb una celebració cada vegada més gastronòmica i familiar.
De pinyons, coco o xocolata: com han evolucionat?
Si hi ha una varietat que destaca per damunt de les altres, és la de pinyons. La seva cobertura daurada, lleugerament torrada després de passar pel forn, és una de les imatges més típiques de les pastisseries durant aquests dies. Però la varietat de panellets és molt més àmplia. Els d’ametlla, els de coco, els de cafè, els de llimona i els de xocolata també tenen molts seguidors. Algunes pastisseries elaboren versions amb festucs, taronja confitada o altres ingredients que donen un toc diferent de la recepta clàssica.
Aquesta diversitat demostra com una preparació tradicional pot evolucionar sense perdre la seva identitat. Les versions més innovadores conviuen amb els panellets de tota la vida, que continuen sent els preferits de moltes famílies.
Fer panellets a casa: una tradició que passa de generació en generació
Preparar panellets a casa és una de les activitats habituals dels dies previs a Tots Sants. En moltes famílies, la recepta passa de pares a fills i es converteix en una excusa per reunir-se a la cuina. La base tradicional s’elabora amb ametlla mòlta i sucre, i algunes receptes hi incorporen patata o moniato bullit per donar-hi una textura diferent i facilitar-ne el treball. L’ou també es pot utilitzar en la preparació o per ajudar a adherir-hi determinades cobertures.
Un cop feta la massa, es formen petites boles o altres figures i es cobreixen amb pinyons, ametlla o coco. Després es couen al forn durant poca estona, controlant-ne el punt perquè no quedin massa secs. Perquè surtin bé, és important no excedir-se amb la cocció. Els panellets poden semblar encara tous quan surten del forn, però s’endureixen una mica a mesura que es refreden. Més enllà del resultat, fer-los a casa permet mantenir viva una tradició culinària i adaptar les receptes als gustos de cada família. I, si hi participen els més petits, també és una manera senzilla d’explicar-los d’on venen els costums de Tots Sants.
Foto: Getty Images.